Par Patrick
 

Qui n’a pas rêvé un jour d’aller au « AU PAYS DES SEIGNEURS ».

Je ne connaissais pas l’INDE et j’avais une appréhension avant de partir à la découverte de ce pays. Toutes les légendes et les contrastes rapportés ont toujours attisé ma curiosité. Je suis parti avec NATURE EXTREME DEVELOPPEMENT pour ce fabuleux périple : la 6ème édition de la Piste des Maharadjahs, un raid en 10 étapes de 200 km au total au cœur du RAJASTHAN.

 

Jeudi 27 novembre 2008

Nous nous rassemblons à l’aéroport de Roissy CDG 2 pour le début d’une nouvelle aventure. Je retrouve plusieurs coureurs avec qui j’ai déjà disputé des raids : Stéphane DELMAS (JORDANIE et CHILI), Michel BACH (héros de la course à pied), Sylvie CADIERNIO (la reine des dunes du Marathon Des Sables), Jacques HUG (Route de la Soie : PEKIN- BISCHKEK) Christian BOURDON (Raid Thaï). Je ne pars pas dans l’inconnu et je me sens déjà bien. SERGE MOREL (organisateur) nous remet nos billets d’avion et nous partons enregistrer nos bagages.

Le vol sera très long. En arrivant à DELHI très tard dans la nuit, décalage horaire oblige (+ 4h30), nous apprenons qu’un attentat a eu lieu à MUMBAI avec prise d’otages et que tous les  vols entre la France et l’Inde sont suspendus jusqu’à nouvel ordre. Nous avons eu beaucoup de chance, car nous avons pris le dernier vol pour DELHI. Après avoir récupéré tous nos bagages, nous prenons le bus de marque TATA (du nom de Monsieur TATA, l’homme le plus riche du pays) pour aller à l’hôtel. Malgré l’heure tardive, ma première impression de DELHI est un bouillonnement, cette ville vit 25 heures sur 24. La circulation est intense. J’aperçois la première vache sacrée sur la route. C’est indéniable, je suis en INDE. Tout ceci est bien réel.

Vendredi 28 novembre 2008
 

AGRA  visite du FORT ROUGE

Départ matinal vers AGRA, 5 heures de bus. A travers les vitres, plusieurs constations : il fait chaud. Malgré l’hiver indien les températures oscillent entre 25 et 30 degrés. L’air est très pollué, ce qui engendre un brouillard constant. C’est grouillant de monde. Il y a des embouteillages et un bruit infernal de klaxons.

Nous arrivons à AGRA qui n’est pas « une belle ville » mais elle abrite des sites uniques au monde. Le FORT ROUGE et le merveilleux TAJ MAHAL. Nous nous installons à l’hôtel et partons visiter le FORT ROUGE.

Dès l’entrée du fort, la faune habituelle : une perruche verte et des singes en liberté volent, sautent ou se baladent au gré de leurs envies sur les puissants remparts de grès rouge. C’est le palais des empereurs moghols édifié au XVIème siècle. C’est une énorme forteresse bâtie le long du Yamuna, un affluent du Gange. Le palais en marbre, les mosquées et les jardins sont somptueux. En haut de cet édifice, SHAH JAHAN (empereur moghol) fut incarcéré par son fils pendant huit ans jusqu’à sa mort dans une sorte de prison paradisiaque. Enchaîné à une mosaïque de marbre de toutes les couleurs, le vieillard pouvait contempler de sa fenêtre, le sublime TAJ MAHAL. Il y repose aujourd’hui en compagnie de sa femme adorée dans une pièce unique entourée de piliers incrustés de pierres précieuses.

Samedi 29 novembre 2008

AGRA visite du TAJ MAHAL

La visite du TAJ MAHAL était l’une des raisons de mon inscription à ce raid. Pour moi, il s’agit de la 8ème MERVEILLE DU MONDE et je n’ai pas été déçu.

C’est l’édifice féerique le plus parfait du monde. La légende dit que SHAH JAHAN (empereur moghol) fit élever ce monument pour immortaliser son souvenir et son amour pour son épouse. Vingt mille maçons, marbriers et artistes ont travaillé pendant 16 ans (1632 – 1648) pour mettre sur pied ce joyau.

Nous avons effectué la visite à l’aube afin de profiter de la sublime brume. La première vision, éblouissante et presque irréelle, c’est celle du mausolée de marbre blanc qui apparaît sur fond de jardins avec 2 édifices de grès rouge. L’ensemble paraît flotter dans les airs. Quelle merveille ! Richesse à l’intérieur, marbre blanc, pierres précieuses, sculptures de forme arabesque, des chefs-d’oeuvre d’ornements. Le soleil apparaît et d’autres couleurs viennent nimber l’horizon.

L’après-midi, transfert en car TATA (6 heures de trajet) vers JAIPUR, la capitale du RAJASTHAN, une ville ancienne à une poignée de kilomètres de l’ancienne capitale forteresse rajpoute d’AMBER.

JAIPUR, ville peinte en rose pour la venue du Prince de GALLES en 1876. Nous arrivons en fin d’après-midi. Il y a du monde, des embouteillages monstres, des concerts de klaxons. Ca grouille de partout. 

Mercredi 3 décembre 2008
 

JODHPUR ETAPE N° 3
 

Dès les premiers mètres, STEPHANE se détache. Je reste avec Jean-Pierre pendant toute l’étape. Terrain plat, piste roulante sans difficulté, la température est supérieure à 30 degrés. Jacques est distancé. Je parcours les 22,6 km en 1h54.

L’après-midi est consacré à la visite de la citadelle et du marché de JODHPUR. Deuxième ville du Rajasthan, vieille cité aux nombreux palais, véritable labyrinthe avec une forteresse imposante de grès rouge.





De là-haut, on aperçoit les maisons de couleur à dominante bleue. JODHPUR, ville ensoleillée et « BLEUE »  Pendant la visite, je ressens une douleur vive au mollet droit. Le marché est splendide et avec Stéphane nous rentrons à l’hôtel en « took took » petit taxi aux couleurs locales.

Le soir, vers 23 heures, nous prenons le train de nuit qui nous mènera à JAISALMER. Dans la gare, à une heure si tardive, dépaysement et rigolade, nous allons vers le PAKISTAN (50 km). Arrivés vers 6 heures du matin au son tyrolien de SERGE, nous sautons très rapidement du train de peur de nous retrouver au PAKISTAN et le bus tata nous emmène à FORT RAWAJDA encore un palais de maharadjah des mille et une nuit.

Jeudi 4 décembre 2008

JAISALMER ville « JAUNE »

Situé au fond du désert de THAR, ce qui caractérise JAISALMER, c’est son époustouflante forteresse de couleur jaune. On dirait un grand château de sable.

Le matin, shopping et visite de la ville, petites maisons, silence, un véritable bonheur où se bousculent  dans les rues étroites, vaches, cochons poilus, enfants et où se succèdent palais et façades sculptées. Nous marchons pendant des heures.

En ce qui me concerne, mon mollet me fait boiter et craindre le pire pour la suite de la compétition mais je ne peux m’empêcher de visiter cette ville enchanteresse. Dès le retour à l’hôtel, j’emploie les grands moyens afin de remédier à cette douleur. Capillarisation (avec mon Compex) afin de faire circuler le sang plus rapidement pour mieux récupérer, anti-inflammatoires, massage au Voltarène et glaçage sont au menu avec une belle anxiété pour l’étape de demain.

Vendredi 5 décembre 2008

JAISALMER – désert de THAR – ETAPE N° 4
 

Au lever je boite toujours. Le bus tata nous emmène dans une zone militaire avec de nombreux bivouacs. Nous ne sommes qu’à une poignée de kilomètres du no man’s land entre l’INDE et le PAKISTAN. La tension entre ces deux pays depuis les attentats de MUMBAI est à son comble.

Bernard, notre médecin, me dit : " tu verras mais essaye on ne sait jamais ". Les premiers mètres me rassurent, je pars très loin derrière et revois mon objectif pour cette étape. Le but est de terminer et de ne pas trop souffrir. Jean-Pierre et Jacques s’éloignent sans amertume. Je me concentre sur ma foulée et compense avec le pied gauche.

Les cinq premières minutes sont les plus difficiles sur ce terrain légèrement sablonneux. Au bout de 15 minutes, je vais beaucoup mieux et j’accélère très prudemment. Au premier ravitaillement, j’aperçois Jacques à environ 300 mètres devant moi. Au 2ème ravitaillement, je le rejoins et nous terminons ensemble cette étape de 21,3 km en 1h52. Je conserve ma 3ème place au classement général avec une petite marge d’avance sur Jacques HUG.

L’après-midi : transfert de 4h en bus tata vers MANVAR. Nous logerons dans un splendide relais de chasse de maharadjah. Je continue de soigner mon mollet car je boite toujours.